[회고] HIGH FIVE 2026 - 나는 어떤 개발자로 성장해야 하는가?

HIGH FIVE 2026에 다녀오며

이 글은 강연 내용보다는 개인 관점에서 느낀 점에 대해 작성된 글입니다.

 

이번 HIGH FIVE 2026은 개인적으로 꽤 의미가 컸던 행사였다.

사실 나는 매년 2~3번 정도는 개발 컨퍼런스를 찾아다니는 편이다.

새로운 기술 자체도 좋아하지만, 결국 지금 업계가 어떤 방향으로 움직이고 있는지를 계속 확인하고 싶었기 때문이다.

우리 회사의 규모보다 몇백배는 큰 회사에서는 어떤 일이 일어나고 있는지 궁금하기도 하고,

그들이 고민하는 것들과 인사이트를 얻으면서 알을 깨고 나오는 거 같을 때가 많기 때문이다.

 

이번 컨퍼런스는 TECH 세션만 들은게 좀 아쉬울 정도로,

다른 세션들도 재밌는게 많아보여서 다음에 참여하게 되면 더 다양하게 들어보고 싶다.

 

이번에도 회사에 먼저 이야기해서 함께 갈 사람들을 모집해 동료들과 후임 개발자도 같이 데려갔다.

같이 간 동료들 대부분이 “개발자가 된 이후 처음 가보는 컨퍼런스”라고 했다.

 

다들 설레하며 기업 부스도 방문하고 강연도 열심히 듣는 모습을 보니 내가 더 뿌듯할 정도였다.
행사가 끝난 뒤에는 다들 왜 이런 자리에 꾸준히 오는지 조금 알 것 같다고 이야기했고, 나중에는 오히려 고맙다는 말까지 들었다.

 

그 이야기를 들으면서 다시 느꼈다.

나는 단순히 “코드를 잘 치는 개발자”보다는, 계속 방향을 "함께" 고민하는 개발자가 되고 싶었던 것 같다.

 

 

AI 시대인데 왜 오히려 기본기가 중요하다고 느꼈을까

이번 HIGH FIVE 2026에서도 AI 이야기는 빠지지 않았다. 생산성은 계속 올라가고 있고, 이제 단순 구현 자체는 점점 더 빨라지고 있다.
실제로 AI를 활용하면 반복적인 코드 작성이나 boilerplate 작업은 이전보다 훨씬 쉽게 처리할 수 있다.

 

그런데 오히려 이런 시대일수록 더 중요해지는 건 정의하는 능력이라는 생각이 들었다.

• 무엇을 만들어야 하는가
• 왜 이 기능이 필요한가
• 사용자는 실제로 어떤 문제를 겪고 있는가

 

 

돌아보면 나는 신입 때부터 이런 부분을 계속 고민했던 것 같다.

기획이 나오면 단순히 화면만 구현하기보다 계속 질문하는 편이었다.

• 왜 이 기능이 필요한지
• 사용자가 여기서 무엇을 하려는 건지
• 정보 구조가 자연스러운지
• 흐름이 너무 흩어져 있지는 않은지

 

특히 우리 회사 서비스들은 기능과 데이터가 많다 보니, 사용자 목적 없이 정보만 나열되는 구조가 자주 발생했다.

그래서 나는 종종 이야기하곤 했다.

• 이 페이지에서 사용자가 결국 하고 싶은 행동이 무엇인지
• 정말 필요한 정보만 먼저 보여주고 있는지
• 흐름이 복잡해지고 있지는 않은지

물론 이런 과정이 항상 쉽지는 않았다.누군가에게는 단순 피드백이 아니라 “귀찮게 하는 의견”처럼 느껴질 수도 있기 때문이다.

 

 

하지만 이번 HIGH FIVE 2026을 들으며 다시 느꼈다. 결국 좋은 제품은 단순 구현만으로 만들어지지 않는다.
사용자 관점에서 문제를 정의하고 방향을 계속 고민하는 과정이 반드시 필요하다.

 

 

이제는 개발자가 아니라 Owner의 시선이 필요하다

작년에 자발적으로 참여했던 프로젝트가 하나 있었다. 사내에서 여러 레거시 시스템으로 흩어져 있던 기능들을 하나의 통합 시스템으로 관리할 수 있도록 만드는 프로젝트였다. 전사적으로 많이 사용하는 시스템이었지만,실제로는 불편한 점들이 굉장히 많았다.

 

나는 프론트엔드 개발자로 참여했지만, 단순 구현만 하지 않았다.

기존 시스템들을 직접 사용해보며 계속 뜯어봤고, 실제 사용자들의 불편 사항도 수집하려고 했다.

• 어디서 사용자가 막히는지
• 어떤 흐름이 반복적으로 불편한지
• 왜 특정 기능을 찾기 어려운지

 

그러다 보니 자연스럽게 UI/UX 구조와 기획 영역까지 함께 고민하게 되었다.

어떤 데이터를 먼저 보여줘야 하는지,
사용자가 어떤 행동 흐름으로 움직이는지,
어떤 정보는 과감히 숨겨야 하는지까지 고민했고, 해당 프로젝트에서는 실제로 UI/UX 개선을 주도하였다.

 

이 경험을 통해 느꼈다.

결국 내가 만들고 싶은 것은 단순 화면이 아니라 “사용자에게 의미 있는 경험과 정보”라는 점이었다.

 

 

하지만 현실(본래 개발하는 서비스)에서는 이것이 생각보다 쉽지 않다.

서비스 일정, 조직 구조, 기획 방향, 운영 우선순위 등 여러 요소가 얽혀 있기 때문이다.

 

그럼에도 불구하고 나는 계속 고민하는 사람이 되고 싶다.

• 사용자 입장에서 더 나은 방향은 없는지
• 장기적으로 더 좋은 구조는 무엇인지
• 팀과 서비스 전체에 더 도움이 되는 방향은 무엇인지

 

 

앞으로 어떤 개발자가 되고 싶은가

최근에는 AI 활용 역시 비슷한 고민으로 이어지고 있다.

회사에서 별도의 AI 도구를 지원해주는 환경은 아니다 보니, 대부분 개인 비용으로 직접 구독해서 사용하고 있다.

하지만 그렇다고 팀원들에게 “다 같이 돈 내고 AI 써봅시다” 라고 쉽게 이야기하기도 어렵다.

 

그럼에도 나는 계속 AI와 AX 흐름을 따라가려고 한다.

왜냐하면 결국 중요한 건 새로운 기술을 단순 소비하는 것보다, 실제 업무 방식과 문제 해결 과정에 어떻게 녹여낼 것인가 라고 생각하기 때문이다.

 

 

그래서 나는 여전히 최신 기술 흐름을 계속 따라가고, 컨퍼런스를 찾아다니고, 실제 업무에 적용 가능한 방향을 고민하고

내가 어떤 개발자가 되어야 하는지를 계속 질문하려고 한다. 그러면서도 내가 가진 역량을 사실 개발자라는 직무로 한정 시키고 싶지 않기도 하다.

 

 

이번 HIGH FIVE 2026은 단순히 기술을 배우는 자리가 아니라,
내가 앞으로 어떤 방향으로 성장하고 싶은지를 다시 확인하는 시간에 가까웠다.

 

그리고 앞으로도 나는 단순 구현자가 아니라,

동료들과 협업을 위해 의사소통 비용을 줄이고 환경을 개선하며,
사용자와 제품의 방향까지 함께 고민할 수 있는 사람으로 성장하고 싶다.